Chinesen lieben Nudeln, besonders im Norden, wo Instantnudeln und Trockennudeln sehr beliebt sind. Neue Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass die Chinesen dieses „Fast Food“ bereits in der Tang-Dynastie konsumierten. Dr. Gao Qi'an, ein Spezialist für Dunhuang-Küche, sagte: „Die Untersuchung von Dunhuang-Dokumenten zeigt, dass es bereits in der Tang-Dynastie getrocknete Nudeln gab, die damals ‚Xu Mian‘ genannt wurden.“
Bisher glaubten Wissenschaftler, dass die frühesten Aufzeichnungen über getrocknete Nudeln in China im Buch „Yinshan Zhengyao“ aus der Yuan-Dynastie gefunden wurden. Allerdings taucht „xu mian“ mehr als einmal in Dunhuang-Dokumenten auf und wird sogar als Geschenk überreicht. Beispielsweise verwendete eine Familie in Dunhuang „xu mian“ als Verlobungsgeschenk bei Hochzeitsbräuchen. Auch heute noch werden getrocknete Nudeln an manchen Orten in China als „Drachenbartnudeln“ bezeichnet.
Der Beamte der Qing-Dynastie, Xie Yong, schrieb in seinem Shiwei Zayong: „Das Weizenmehl des Nordens ist ausgezeichnet, aber die als Tribut verschickten getrockneten Nudeln sind noch exquisiter, doch einige beschweren sich, dass sie zu dünn sind.“ Diese übermäßig dünnen Tribute-Nudeln werden als „Supreme Silver Thread-Nudeln“ (上用银丝挂面) bezeichnet. In den Gebieten Yangzhou und Yancheng werden sie heute auch Silberfadennudeln genannt. Der Teig wird geknetet und zu etwa fingerdicken Nudeln gerollt, dann aufgerollt und an einem Holzrahmen aufgehängt, an dem ein kurzer, runder Holzstab hängt. Die dicken Nudeln werden unter dem Druck des Stocks nach und nach gedehnt und verdünnt und dann auf natürliche Weise an der Luft-getrocknet, wodurch getrocknete Nudeln entstehen. Diese Methode entstand in Nordchina während der Yuan-Dynastie.
Der Legende nach schuften Soldaten und Zivilisten in der Antike Tag und Nacht, unabhängig von sengender Hitze oder eisiger Kälte. Um sicherzustellen, dass ihre Lieben Nudeln essen konnten, trockneten und bündelten ihre Familien die gerollten und geschnittenen Nudeln auf Bambusstangen und schickten sie dann zusammen mit einer zubereiteten sauren Suppe zur Baustelle. Ihre Lieben konnten die Nudeln kochen und in den Arbeitspausen in der sauren Suppe essen. Diese Art des Essens war sowohl sättigend als auch durstlöschend und galt als eine überlegene Form der Befriedigung. Später verbesserte jemand die sonnengetrockneten Nudeln zu handgemachten Trockennudeln, indem er der sauren Suppe „Piaoshao“ (eine Mischung aus gehackten Eierpfannkuchen, zartem Schnittlauch und Kohlherzen) hinzufügte und so die sauren Suppennudeln schuf, die heute in Volksbräuchen und auf Banketten weit verbreitet sind.